La Economía Circular es una estrategia innovadora de diseño, producción y creación de valor que beneficia a las empresas, la sociedad y el medio ambiente, reemplazando el esquema clásico de producción de la “economía lineal” (Colombia Productiva, 2018).

• Reducción del 20% de emisiones de CO2 al año 2030.
• Aprovechamiento del 30% de material de envases y empaques al año 2030.
• Incremento de la productividad hídrica del 15% al año 2030 (Colombia Productiva, 2018)

Diferencias de la economía lineal y la economía circular

En la “economía lineal” se extraen recursos, se producen bienes, se consumen y al final se desechan. La economía circular busca optimizar el uso de insumos, incrementar la vida útil de los productos y al final; por medio de la recirculación de materiales, no desperdiciar nada y reutilizar todo. Con esto las empresas mitigar sus impactos ambientales, optimizan sus costos, generan nuevos ingresos e incrementan su rentabilidad (Colombia Productiva, 2018).

La economía circular se basa en 7 R's

Rediseñar: Pensar y diseñar los productos para que su proceso de fabricación consuma menos materias primas, incremente su vida útil y genere menos residuos.

Reducir: Cambiar hábitos de consumo hacia un modelo más sostenible.

Reutilizar: Usar de nuevo o dando otra utilidad a los productos alargamos su vida útil.

Reparar: Repararlo un producto es más económico, evita el uso de nuevas materias primas, ahorra energía y no genera residuos al medio ambiente.

Renovar: Actualizar objetos antiguos para que se vuelvan a utilizar como vintage, como por ejemplo los muebles.

Reciclar: Promover las mejores prácticas en la gestión de los residuos y utilizar (ver) todo como materia prima para la fabricación de nuevos productos.

Recuperar: Dar nuevos usos a productos que se van a desechar. (Valero, 2021).

Aunque el Ministerio de Ambiente en 2022 añade dos conceptos más al modelo, los cuales son: Remanufacturar y Re-proponer.

La economía circular cuenta con grandes beneficios, según Repsol (2023)

Beneficio empresarial

La economía circular brinda la posibilidad de generar productos más duraderos e innovadores, además de nuevos modelos de negocio los cuales incorporen la gestión de los residuos y así se genere un cambio en el estilo de vida de la ciudadanía. (DIAN, 2020)

Ventajas empresariales

Retos de la economía lineal

• Escasez de recursos y volatilidad de precios de materias primas.

• Energía de fuentes finitas.

• Generación de desperdicios.

• Productos diseñados para ser desechados.

• Generación de Impactos Ambientales (Colombia Productiva, 2018).

Soluciones de la economía circular

• Recirculación de materiales.

• Energía de fuentes renovables.

• Todo es aprovechado, no hay desperdicios.

• Productos diseñados para recuperarse al final de su uso.

• Restauración y regeneración del medio ambiente (Colombia Productiva, 2018)

Soluciones de la economía circular

En 1990 se formuló el concepto de economía circular.

Los campos de actuación de la economía circular son: extraer, transformar, distribuir, consumir y reintroducir.

La investigación sobre la economía circular ha contado con 5.500 millones de euros de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos

Colombia es el primer país de América Latina en presentar la Estrategia Nacional de Economía Circular. (Universidad de la Sabana, 2022)